Враг семьи - Страница 32

— И не узнаешь, зачем я звоню? — поддел ее мужчина.

— Меня это не интересует! — выпалила Кэтрин.

Но она знала, что это неправда. Как знал и ее собеседник.

— Мне просто захотелось немного поболтать перед сном. Спросить, как идут дела, — продолжал мужчина насмешливо. — Мы всетаки одна семья…

— Мы давно перестали ею быть!

— Но возобновить отношения никогда не поздно… Тем более что у нас с Дугласом скоро будет очень много совместных дел.

— Мы не желаем иметь с тобой ничего общего! — отрезала Кэтрин.

Ее голос вибрировал от возмущения. Первый испуг прошел, и теперь она жаждала разорвать в клочки наглеца, который осмелился потревожить ее покой после стольких лет! Да еще в такое трудное для ее семьи время…

— Неужели? Когдато ты абсолютно не возражала против этого…

Кэтрин похолодела. Былой кошмар вернулся, чтобы снова мучить ее. Один раз в жизни она совершила страшную ошибку и сполна расплатилась за нее месяцами жгучего страха.

— Я… я уже забыла об этом, — быстро проговорила она.

— Но я то не забыл, — вкрадчиво произнес мужчина. — Ты же знаешь, что забыть такую женщину, как ты, не очень просто… Как у вас сейчас отношения с Дугласом? Думаешь, он будет очень переживать, если вдруг узнает, что…

— Хватит! — перебила его Кэтрин. — Смешно вспоминать о том, что произошло двадцать лет назад. Я не боюсь тебя. И мне совершенно все равно, что ты скажешь или сделаешь!

— Ты всегда была жестокой, Кэти, — с притворной грустью вздохнул мужчина. — Не понимаю, что Дугласу в тебе нравится… Впрочем, я пошутил и не собираюсь никому рассказывать о нашей маленькой тайне…

С постыдным облегчением Кэтрин выслушала это признание.

— Сейчас у меня дела поважнее… Думаю, что мы скоро увидимся… Очень скоро. Передавай Дугласу привет.

И прежде чем Кэтрин успела ответить чтолибо, ее ночной собеседник уже повесил трубку.

Кэтрин вернулась в свою спальню и как подкошенная рухнула на кровать. А она еще сомневалась в том, что катастрофа неминуема! Боги отвернулись от Кэтрин Гилберт. Они решили покарать ее за высокомерие. Она слишком уверилась в собственной безопасности и зазналась. Она была не особенно хорошей матерью и не самой любящей женой. Она думала только о себе, и справедливое возмездие наконец настигло ее. Банкротство Дугласа, крушение надежд на блестящее будущее сыновей, позорная беспросветная нищета впереди. И в довершение всего, этот звонок из прошлого, глумливый хохот Провидения как предвестник большой беды…

Но провидение ли виновато в том, что он позвонил именно сегодня? Какое совпадение! Как раз в тот момент, когда Саундфесты на краю финансового краха… У Кэтрин вдруг пересохло во рту. Голоса двух мужчин одновременно зазвучали в ее ушах.

Мы на грани разорения, Кэти. Боюсь, что ктото целенаправленно, давно и весьма успешно под меня копает.

Сейчас у меня дела поважнее… Думаю, что мы скоро увидимся… Очень скоро. Передавай Дугласу привет.

Кэтрин встала с постели и вернулась в комнату мужа. Она немедленно должна связаться с ним и все рассказать. Дуглас мог быть где угодно — в своей конторе, в квартире Колина, в номере любой гостиницы Ньюайленда, но она обязана отыскать его!

Дуглас нашелся очень быстро. Он действительно остался ночевать в офисе, на широком кожаном диване в своем кабинете, чтобы Тони Кордейл мог связаться с ним в любое время суток. Звонок не разбудил его. В эту ночь Дугласу Саундфесту было не до сна. Он схватил трубку и выдохнул:

— Тони?

— Нет, это я, — сказала Кэтрин.

— Чтото случилось?

Кэтрин чувствовала, что нервы мужа, как и у нее самой напряжены до предела.

— Можно и так сказать, — невесело рассмеялась она. — Кажется, я знаю, кто стоит за всеми нашими неприятностями.

11

Еще два дня Мелани не решалась позвонить Феликсу. Она провела их вместе с Аланом, который не отходил от нее ни на секунду и, казалось, поставил себе цель во что бы то ни стало развеселить девушку. Они снова плавали в бассейне и устроили пикник на полянке в парке, ездили в ньюайлендский театр смотреть «Трамвай Желание» и пили коктейли в баре. Алан рассказывал Мелани о себе, и девушка порой поражалась тому, насколько схожи их вкусы и интересы. Она удивлялась тому, что Колин и Алан — лучшие друзья, ведь ее Колин всегда считал маленькой занудой…

— Говорят, противоположности сходятся, — улыбнулся Алан, когда Мелани спросила его об этом. — Дружбу, как и любовь, очень трудно объяснить. Я за Колином пойду в огонь и в воду и уверен, что он сделает то же самое для меня.

Противоположности сходятся, повторила про себя Мелани. Наверное, поэтому меня безумно тянет к Феликсу, несмотря на то, что Алан такой милый и изо всех сил развлекает меня…

— Знаешь, мне еще ни с кем не было так хорошо, как с тобой, — сказал Алан, когда они с Мелани в такси возвращались в Кингкросс Лейн.

— Спасибо, — улыбнулась девушка.

— Ты необыкновенная, — с чувством продолжал Алан. — Я не встречал никого, кто был хотя бы в чемнибудь похож на тебя.

У Мелани защемило сердце. Эти слова уже говорил ей другой мужчина, и она хотела бы слышать их только от него.

— Я, наверное, слишком тороплю события, — вздохнул Алан. — Ведь мы с тобой знакомы совсем чутьчуть…

— Мы знакомы сто лет, — со смехом возразила Мелани. — Разве ты забыл, когда ты впервые появился у нас в доме? Мне тогда было двенадцать, и я подумала, что в жизни не видела более симпатичного мальчика.

Алан както странно посмотрел на нее, и девушка запнулась.